方达托回忆少年梅西：纽维尔老男孩全队都在看他踢球

前纽维尔老男孩球员马蒂亚斯-方达托在接受talkSPORT早餐节目采访时，回忆了少年梅西在阿根廷草根足球圈引发轰动的场景。按照他的说法，梅西在9岁时就已经让纽维尔老男孩一线队球员专门留下来看他踢球。

方达托表示，自己和梅西年龄相差几岁，过去都在同一个训练基地训练。那时关于这名“小个子魔术师”的讨论已经很多，大家都在说他如何撕碎对手，所以无论是训练还是比赛，很多人都会主动去看他。

“我们有一点时间，比如冲完澡之后、大巴去酒店之前，就会跑去看他的比赛。看他踢球简直太离谱了。”方达托说。他还强调，那种震撼感并不是后来才有的，而是在梅西还是孩子的时候就已经非常明显。

纽维尔老男孩曾培养出巴蒂斯图塔、波切蒂诺和马克西-罗德里格斯等球星，但当时所有人的话题都集中在梅西身上。方达托回忆，梅西在马塞洛-贝尔萨球场展示球技时，球迷甚至会高喊“马拉多纳！马拉多纳！”，这也足以说明他当时在当地的关注度。

梅西从未为纽维尔老男孩一线队出场，他在13岁时前往巴塞罗那，加入拉玛西亚青训营。不过在青年级别，他已经打进超过200粒进球，所在球队还被球迷称为“87之队”，并曾保持三年不败。

方达托认为，梅西最特别的地方不只是身材和技术，还有他对比赛的理解。“他非常非常小，但和同年龄段的孩子比赛时，看起来就像拥有一个成年人的大脑。”他说，梅西当时踢的是10号位，但每场比赛都能进球，两个、三个、四个都很常见。

在方达托看来，梅西从少年时期到如今几乎没有变过，只是舞台从小球场变成了世界足坛。如今，39岁的梅西已经赢得世界杯，并在国家队层面继续延续高水平表现。方达托也提到，外界曾长期拿梅西和马拉多纳比较，但在他看来，梅西早已用持续多年的表现证明了自己。

方达托本人后来在英国生活多年，还为不少英超球员创作过肖像画。2018年世界杯前，他曾亲手把自己画的梅西作品交到梅西手中。如今，纽维尔老男孩主场马塞洛-贝尔萨球场的一侧看台也以梅西命名，尽管他从未代表俱乐部踢过一线队比赛。